Ana Karina Smith, de 47 años, es consultora de desarrollo organizacional positivo y se unió a la ADP con el objetivo de continuar fortaleciendo sus capacidades, compartir con otras directoras y elevar su participación en la junta directiva corporativa en la que participa desde hace más de 15 años.
¿Cómo llegaste a ocupar el puesto de presidenta de la Asociación Directoras de Panamá y cuál ha sido tu experiencia?
En cuanto entré a ADP, ofrecí mi servicio como voluntaria para potenciar las comunicaciones, ya que es un área en la que llevo más de veinte años de experiencia y que me encanta. La presidenta en ese entonces era Liza Henríquez, y junto con su sucesora, Mónica de Chapman, me encargaron liderar el Comité de Comunicaciones junto a un grupo de mujeres muy capaces y activas.
Los dos últimos años formé parte de la junta directiva de ADP, liderada por Mónica de Chapman, y realmente fue un placer colaborar con un grupo de tan alto perfil y calidad humana. En diciembre fui electa presidenta para el periodo 2024-2025 y tomé posesión a mediados de abril. Mi experiencia ha sido muy fluida, agradable y energizante, ya que cuento con el apoyo de más de 200 mujeres, cada una más inteligente, comprometida y accesible que la otra.
¿Cómo se creó la asociación?
Según cuenta la historia, la embajadora Linda Watts de Estados Unidos fue quien comenzó todo… invitando a un grupo de mujeres directoras a crear un capítulo panameño de Women Corporate Directors (WCD), que es una organización global de mujeres en puestos directivos. Este grupo inicial de asociadas, que primero fue parte de la red de WCD y luego conformó la ADP, trabajó arduamente junto con líderes dentro de la administración pública para crear lo que se conoce hoy como la Ley 56 de 2017, que tiene como objetivo lograr la diversidad de género en juntas directivas en sectores públicos y privados.
Menciona algunos objetivos logrados por ADP desde su fundación
Un proyecto que ha sido de gran impacto en ADP en los últimos años ha sido la ampliación de las alianzas con organismos multilaterales, gremios, instituciones educativas y empresas para consolidar nuestra oferta educativa para la membresía, así como expandir nuestro alcance para trabajar coordinadamente con aliados para aumentar la participación de mujeres calificadas en juntas directivas de Panamá.
Gracias a tantos esfuerzos conjuntos, ya el 43 % de las entidades a las que se les aplica la ley cuenta con diversidad de género en sus juntas directivas. Este es un logro sobresaliente, si se toma en cuenta que el año anterior era cerca del 37 % y cuando comenzamos a medir en el 2018 era solo el 23 % de las entidades. ¡La meta es que sea el 100 %, así que hacia allá vamos!
¿Qué desafíos has enfrentado como mujer profesional en un entorno directivo en Panamá?
En realidad, he tenido la suerte de que tanto en mi junta directiva como en los espacios de alto liderazgo en los que he participado, siempre he sentido la apertura total de expresar mis perspectivas. Eso no pasa en automático, creo que, por un lado, me gané ese espacio. En mi carrera fui ganando credibilidad, aprendiendo de los mejores, con mucha energía, con planes claros y medibles, y demostrando resultados positivos.
Mi experiencia ha sido muy fluida, agradable y energizante, ya que cuento con el apoyo de más de 200 mujeres, cada una más inteligente, comprometida y accesible que la otra.
¿Cuál es tu visión para el futuro de ADP?
Lo lindo de ADP es que no es MI visión, es NUESTRA visión. Cada quien la expresa en su lenguaje, pero todas la compartimos… es ver un Panamá en el que cada mesa directiva tenga participación de hombres y mujeres muy calificados para ocupar sus puestos, y son juntas directivas del más alto nivel, en las que las voces representan diversidad de puntos de vista. En este futuro, ya la Ley 56 está obsoleta, porque todas las empresas tienen directivas diversas, y esta diversidad en las juntas directivas a su vez lleva a Panamá a tener empresas exitosas en todos los sentidos y a construir una mejor sociedad.
Las acciones principales las hemos detallado en un plan a cinco años, en el que los pilares principales son la capacitación y el networking, con miras a preparar a más mujeres para ocupar estos cargos directivos. La comunicación es un pilar importantísimo de acción, y dentro de este pilar, compartir con la sociedad nuestro informe anual, que cada año ampliamos para que sea más claro y demuestre que, si bien hay progreso, toca acelerar ese cambio. El estudio está disponible en nuestra web: www.adpanama.org.
¿Qué consejos darías a otras mujeres que aspiran a ocupar roles directivos o de liderazgo en Panamá?
Mi consejo principal es que lo más importante es el desarrollo interior. La experiencia laboral de excelencia, el networking, el darse a conocer, todo eso es importante. Pero, para mí, el manejo emocional, la confianza, la autenticidad, eso hace una gran diferencia a la hora de pertenecer a una junta directiva.
¿Qué disfrutas hacer en tus días libres de sacos y reuniones?
En mis días de descanso, curiosamente lo que más disfruto es aprender. Así que tomo cursos de muchos temas… liderazgo, crecimiento emocional y espiritual, coaching de liderazgo, hasta modalidades de sanación holística, que me encantan. Estar en contacto directo con la naturaleza en familia es lo más especial para mí; observar juntos aves, que es un hobbie muy emocionante. Hemos visto desde quetzales hasta guacamayas en sus hábitats naturales. Es una manera divertida de conocer cada rincón de nuestro hermoso país.
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