Pescadores deportivos de todo el mundo consideran que este lodge representa “el Santo Grial” de la pesca deportiva. El secreto no está en sus lujosas cabañas ni en su flota de barcos. Está en el agua. Aquí confluyen corrientes marinas ricas en oxígeno, lo que significa una densidad y variedad de distintas especies de peces difícil de encontrar en otro lugar del planeta.
Es por eso que los pescadores que llegan hasta aquí pueden capturar más de 16 especies diferentes en un solo día. Y no cualquier especie: Black Marlin, Blue Marlin, Atún de aleta amarilla, Pez Gallo, Cubera Snapper y el popular Bluefin Trevally.
“Este es un destino que los pescadores sueñan con visitar al menos una vez en la vida”, comienza su narración Keishmer Hermoso, miembro del staff de Tropic Star Lodge y representante de la IGFA. Desde su fundación en 1963, ha atraído a viajeros de todo el mundo, pero aún es desconocido para muchos panameños.
Un descubrimiento de más de 50 años
Hay que remontarse a 1963, cuando un texano con un instinto de explorador llegó a bahía Piña. Sin carreteras. Solo selva densa, calor sofocante y un rumor entre pescadores: Aquí el océano es distinto.
Fue entonces cuando compró un pedazo de costa y construyó un pequeño lodge, sin tener idea que estaba fundando una leyenda.
“No somos un destino masivo. Somos un santuario para los pescadores deportivos que buscan algo único, y eso es lo que hace de Tropic Star Lodge un tesoro tan codiciado”.
Más tarde, la propiedad fue vendida a la familia Andrew, quienes lo mantuvieron por cuatro décadas. Actualmente es administrada por propietarios panameños que han hecho cambios significativos que han dado como resultado un mayor nivel de comodidad y atención, elevando aún más su prestigio, ya bien ganado por ser un lugar que acumula hasta hoy más de 300 récords mundiales.
Recientemente la flota del lodge rompió su propio récord de captura y liberación de Black Marlin y Blue Marlin en 6 días, dejándolo en 179 y superando con creces el anterior de 106, estableciendo además una nueva marca para un sólo día: 47.
Desde entonces, Tropic Star Lodge ha sido la meca de la pesca deportiva del mundo, recibiendo a cientos de turistas, la mayoría de ellos extranjeros y como dice Hermoso, “para muchos ha sido el sueño de toda la vida para pasar una semana acá. El 85% de nuestros huéspedes es estadounidense. Después vienen canadienses, mexicanos y europeos. Los pocos panameños que nos visitan, quedan maravillados”.
¿Por qué? La respuesta es sencilla: “Los meses de enero y febrero son para los Black Marlin, mientras que el resto del año llegan el Blue Marlin, Pez Gallo, Dorado y Atún de Aleta Amarilla y Pez Vela. Es una rotación perfecta, que mantiene al lodge totalmente reservado durante los aproximadamente once meses de operación.
Reservado con Años de Anticipación
Visitar Tropic Star Lodge no es una decisión de último minuto. Con capacidad para solo 70-80 personas a la vez, cada visita es personalizada y exclusiva; y con su reputación como uno de los destinos de pesca deportiva más increíbles del mundo ha hecho que los cupos se agoten con años de anticipación. Actualmente, las fechas para 2026 están casi llenas y las reservas para 2027 ya están en marcha.
“Un alto porcentaje de nuestros huéspedes regresan”, explica Keishmer. “Algunos reservan su próximo viaje antes de irse. Para ellos, pescar aquí es un ritual de vida”
Desde la llegada a Panamá, la experiencia es completamente VIP. Un equipo recibe a los huéspedes en el aeropuerto, los asiste en migración prioritaria, recoge su equipaje y los traslada a un hotel seleccionado. Al día siguiente, un avión privado los lleva a bahía Piña, donde comienza la aventura en un lodge rodeado de selva y océano.
Cada jornada se inicia a las 5:45 a.m. con un “wake-up call” personalizado acompañado de la bebida elegida por el huésped. A las 6:30 a.m., los barcos parten hacia el océano para un día de pesca inolvidable. Durante casi nueve horas en el agua, los pescadores pueden capturar alguna de las diferentes especies que habitan en estas aguas según la época del año.
Al regresar, los huéspedes disfrutan de cócteles y un menú de cuatro estaciones preparado por un chef de primera clase en el Marlin Bar, sumergidos en historias de hazañas marinas. A las 7:00 p.m., la cena se sirve bajo las estrellas, con un menú que incluye los pescados frescos del día.
“No somos un destino masivo. Somos un santuario para los pescadores deportivos que buscan algo único”, concluye Hermoso. “Y eso es lo que hace de Tropic Star Lodge un tesoro tan codiciado”.
Cambio climático y Pesca con Conciencia: El Compromiso con la Sostenibilidad
En un mundo donde los océanos están en constante cambio, Tropic Star Lodge ha asumido un fuerte compromiso con la pesca sostenible. La pesca deportiva no se trata solo de capturar peces, sino de proteger el ecosistema que los hace posibles.
“Aquí no pescamos por matar”, afirma Keishmer Hermoso. “Todo lo que hacemos sigue la filosofía de catch & release. Solo conservamos atunes y dorados para alimentar a nuestros huéspedes, y el resto vuelve al mar.”
Para garantizar la preservación de las especies, el lodge utiliza anzuelos biodegradables, que en 15 días se desintegran sin afectar a los peces.
Sin embargo, el cambio climático ha comenzado a alterar el equilibrio natural. “En los últimos años hemos visto cambios en los patrones durante la temporadas de algunas de las especies, estos cambios han hecho que, en ciertos casos, estas temporadas se alarguen o comiencen antes de lo esperado”, advierte Hermoso.
A pesar de estos desafíos, Tropic Star Lodge sigue liderando el camino en sostenibilidad, asegurando que la pesca deportiva no solo sea una experiencia inolvidable, sino también una práctica responsable y consciente. La conservación del océano no es solo una obligación, sino la única forma de garantizar que futuras generaciones puedan seguir disfrutando de este paraíso de pesca.
Pesca de Clase Mundial para ir al Mundial
Cada año, Tropic Star Lodge se convierte en la sede de los torneos de pesca deportiva más esperados de la región, donde los mejores pescadores del mundo compiten por prestigio y clasificación al Campeonato Mundial de Pesca en Costa Rica.
El calendario arranca en mayo con el Torneo Internacional de Rooster Fish, una competencia de alta intensidad que desafía la destreza de los participantes. Luego, en noviembre, el lodge alberga el Torneo Internacional de Billfish, el evento insignia de la temporada, que reúne a equipos de distintas nacionalidades en una lucha estratégica contra los peces más grandes del océano.
“Los torneos atraen a los mejores pescadores del mundo. Ganar aquí significa ir al mundial, es casi como clasificar a los Juegos Olímpicos”.
La pesca deportiva ha puesto a Panamá en el mapa global de este deporte y ha consolidado a Tropic Star Lodge en el sitio de agua salada número uno del mundo y como uno de los escenarios más codiciados para la competencia internacional, generando un flujo constante de turistas de alto nivel y potenciando la imagen de Panamá como un destino top en el mundo de la pesca.
Fotos cortesía Tropic Star Lodge
