Desde hace medio siglo, los Rolex Awards han funcionado como una plataforma singular para impulsar proyectos capaces de transformar realidades ambientales, científicas y sociales. En su edición 2026, el programa —integrado a la iniciativa Perpetual Planet— reconoce a cinco mujeres cuyas investigaciones y acciones van desde la protección de bosques tropicales hasta la prevención de epidemias y la defensa de especies clave para los ecosistemas. Más que un reconocimiento simbólico, el premio proporciona financiamiento, visibilidad y una red global de expertos que permite escalar estas iniciativas. En conjunto, las laureadas representan a una generación de liderazgo científico que entiende que la conservación del planeta exige ciencia, comunidad y acción sostenida.
Pardis Sabeti
Tecnología genética contra futuras epidemias globales
La genetista médica iraní-estadounidense Pardis Sabeti ha pasado décadas estudiando virus emergentes en África occidental. Su investigación combina genética, inteligencia algorítmica y diagnóstico rápido para detectar brotes antes de que se conviertan en epidemias. Con el apoyo del premio, desarrollará herramientas portátiles capaces de identificar virus en comunidades remotas y frenar su propagación.
Rosa Vásquez Espinoza
Abejas amazónicas como clave del equilibrio forestal
La bióloga química peruana Rosa Vásquez Espinoza demostró científicamente la relación entre la deforestación amazónica y la disminución de abejas sin aguijón, polinizadoras esenciales para muchas plantas. Su trabajo impulsó la protección legal de estas especies en Perú y ahora busca crear corredores ecológicos gestionados por comunidades indígenas en la Amazonía.
Farwiza Farhan
Defender el último santuario salvaje de Sumatra
La conservacionista indonesia Farwiza Farhan lidera la protección del ecosistema Leuser, uno de los últimos lugares del planeta donde conviven elefantes, tigres, orangutanes y rinocerontes en estado salvaje. Su trabajo moviliza comunidades locales —especialmente mujeres— para monitorear y defender el bosque frente a la presión de la deforestación y el desarrollo industrial.
Rachel Ikemeh
Comunidades locales salvan especies del Delta nigeriano
La conservacionista nigeriana Rachel Ikemeh es reconocida por rescatar al mono colobo rojo del delta del Níger, al borde de la extinción. Su modelo de conservación se basa en involucrar directamente a las comunidades locales en la protección del bosque y generar beneficios económicos y educativos mientras se preservan las especies amenazadas.
Binbin Li
Ciencia comunitaria para proteger el hábitat del panda
La científica ambiental china Binbin Li trabaja en la intersección entre conservación y desarrollo rural en las montañas de China central, uno de los últimos refugios del panda gigante. Allí, el crecimiento del pastoreo libre ha comenzado a competir con los bosques de bambú que sostienen a esta especie emblemática. Su proyecto busca transformar esa tensión en cooperación al desarrollar modelos de ganadería sostenible que reduzcan la presión sobre el hábitat natural mientras fortalecen las economías locales. Con el apoyo del premio, Li planea ampliar estas soluciones a nuevas regiones montañosas donde aún sobreviven poblaciones vulnerables de pandas salvajes.
Fotos cortesía de Rolex
